Молодая женщина по имени Эмили стоит на пороге огромных перемен. Её готовят к должности губернатора штата. Кампания уже идёт полным ходом, встречи, речи, рукопожатия, бесконечные обсуждения бюджета и законов. Всё это требует от неё полной отдачи и идеального образа.
Но дома у неё совсем другая жизнь. Там ждёт младший брат Нейт. Ему тридцать два, и он никогда не был похож на обычных людей. Врачи в детстве поставили диагноз, который звучит страшно: социопатия с антисоциальными чертами. Эмили привыкла называть это просто «его особенностью». Она единственный человек, которому он хоть немного доверяет.
Нейт не умеет притворяться. Ему чужды угрызения совести, он легко врёт, если это удобно, и почти никогда не чувствует вины. При этом он невероятно умён. Иногда Эмили кажется, что брат видит людей насквозь, как будто все вокруг - открытая книга с крупным шрифтом. Эта способность одновременно пугает её и спасает. В самые сложные моменты кампании именно Нейт подсказывает, кому можно верить, а кого лучше держать на расстоянии.
Эмили замужем уже восемь лет. Муж зовут Дэниел. Когда-то они были безумно влюблены, строили планы, смеялись над мелочами. Сейчас между ними растёт холодная стена. Дэниел устал быть на втором плане. Устал от того, что жена постоянно где-то на встречах, что дома часто появляется Нейт со своими странными просьбами и внезапными исчезновениями. Он больше не хочет молчать.
Каждый вечер, когда Эмили возвращается домой, она первым делом проверяет, где брат. Иногда он сидит в гостиной и смотрит в одну точку. Иногда его нет вообще, и тогда приходится звонить знакомым, проверять старые адреса. Она знает: если Нейта оставить без присмотра надолго, он обязательно найдёт неприятности. Не потому что хочет зла, а потому что ему просто всё равно.
Всё это время она пытается удержать брак. Разговаривает с мужем по ночам, когда оба слишком уставшие, чтобы кричать. Обещает, что после выборов всё изменится. Дэниел слушает, кивает, но в глазах уже нет прежней веры. Он спрашивает, готова ли она когда-нибудь выбрать семью вместо брата. Эмили не отвечает. Она и сама не знает ответа.
Кампания набирает обороты. Оппоненты копают под неё, ищут слабые места. Кто-то уже слил в сеть старую историю о том, как Нейт в юности попал в полицию из-за странного инцидента с соседями. Журналисты звонят, просят комментариев. Эмили приходится учиться улыбаться и говорить «без комментариев» так, будто это самая естественная вещь на свете.
Иногда по ночам она сидит на кухне с чашкой остывшего чая и думает: как долго ещё можно тянуть всё сразу? Губернаторство, брат, муж, собственная совесть. Каждый кусочек её жизни требует всего внимания, а сил хватает только на то, чтобы не развалиться прямо сейчас.
Она вспоминает, как в детстве Нейт однажды сказал ей: «Ты единственная, кому я не хочу причинить боль». Тогда это звучало как признание в любви. Сейчас она понимает, что это было самое близкое к обещанию, на которое он способен.
Выборы приближаются. Победа уже кажется реальной. Но Эмили всё чаще ловит себя на мысли, что настоящая борьба происходит не на сцене перед тысячами людей, а в её собственном доме. Там, где нужно решить, кого она готова потерять, чтобы спасти остальных.
Она ещё не знает, какой выбор сделает. Но каждый новый день напоминает ей об этом сильнее, чем любая предвыборная речь.
Читать далее...
Всего отзывов
8