В небольшую деревню в горах переехала восьмилетняя Виктория вместе со своим отцом. Город остался позади, а впереди их ждали тишина, свежий воздух и бесконечные склоны, покрытые лесом. Девочке поначалу было непривычно: ни шумных улиц, ни друзей за углом, только высокие ели да пение ветра.
Однажды они отправились гулять по тропинке, которая вилась вдоль пастбищ. Там и встретили пожилого пастуха. Он сидел на камне, наблюдая за овцами, а рядом крутился маленький пушистый комочек. Пастух улыбнулся, заметив, как Виктория замерла, глядя на щенка. Не говоря лишних слов, он протянул малышку девочке и сказал, что это подарок. Так в их доме появился Секрет.
Щенок оказался на редкость ласковым. Он спал, свернувшись калачиком у ног Виктории, бегал за ней по двору, приносил брошенную палку. Девочка часами рассказывала ему свои секреты, а он слушал, наклонив голову набок. Казалось, что лучше друга и придумать невозможно. Отец смотрел на эту дружбу и радовался: дочка наконец-то улыбалась по-настоящему.
Проходили недели, потом месяцы. Секрет рос быстро. Сначала просто стал выше и тяжелее, потом начали проступать крепкие мышцы под шкурой. Глаза его изменились - в них появился тот самый жёлтый блеск, который бывает только у волков. Сначала никто не хотел в это верить. Ну подумаешь, уши чуть острее, хвост пышнее обычного. Бывает же.
Но однажды ночью Секрет исчез. Утром нашли разорванную овечью шкуру неподалёку от дома. Пастух пришёл к ним сам. Снял шляпу, долго молчал, а потом тихо сказал: это волк. Настоящий. Тот самый, которого он выкормил из найденного в лесу волчонка. Пастух думал, что сумеет сделать из него домашнего пса. Не вышло.
Отец сразу решил, что зверя нужно убрать. Виктория услышала этот разговор и заплакала так, как никогда раньше. Она бросилась к Секрету, обняла его за шею, уткнулась лицом в густую шерсть. Волк стоял спокойно, только дышал тяжело и смотрел на девочку очень внимательно. В ту минуту никто не знал, что делать дальше.
Прошло ещё несколько дней. Секрет больше не заходил в дом, но каждое утро ждал Викторию у калитки. Они уходили вдвоём далеко в лес. Девочка садилась на поваленное дерево, а волк ложился рядом, клал голову ей на колени. Иногда она гладила его, иногда просто молчала. Казалось, они разговаривают без слов.
Отец долго смотрел на эту картину из окна. Потом подошёл к дочери и спросил, не страшно ли ей. Виктория покачала головой. Она сказала, что Секрет никогда не сделает ей больно. И отец вдруг понял, что это правда. Зверь, который вырос в их дворе, помнил тепло рук, голос и запах девочки. Может, именно поэтому он и не стал обычным хищником рядом с ней.
Теперь они живут своей странной жизнью. Волк уходит в лес на несколько дней, но всегда возвращается. Виктория уже не ждёт его у калитки каждое утро - она знает, что он придёт сам. А когда приходит, они снова идут по знакомым тропинкам, и в этих горах их дружба выглядит самой естественной вещью на свете.
Иногда отец спрашивает себя, правильно ли он поступил, разрешив всё оставить как есть. Но глядя на счастливые глаза дочери, он больше не сомневается. Потому что настоящая привязанность иногда сильнее инстинктов. И даже волк может помнить, кто был для него самым важным человеком в жизни.
Читать далее...
Всего отзывов
8