В большом старом доме на окраине города София впервые осталась одна с тремя детьми. Ей двадцать три, она только начала работать няней, и эта работа казалась ей лёгкой удачей. Хозяйка уехала на пару часов по делам, оставив чёткие инструкции и телефон на случай чего. Дети уже поужинали, помылись и теперь тихо играли в гостиной.
София сидела на диване и листала книгу, иногда поглядывая на малышей. Старшему, восьмилетнему Матео, нравилось строить крепости из подушек. Его сестра Лола, которой было шесть, возилась с кукольным домиком. А младший, трёхлетний Диего, просто катал по ковру маленькую машинку и время от времени тихо повторял «брррр».
За окном быстро темнело. Ветер шевелил ветки старого эвкалипта во дворе, и они царапали стекло, словно кто-то осторожно стучал. София встала, чтобы задернуть шторы. Когда она вернулась, Лола вдруг спросила:
А где та кукла, которую мы нашли на чердаке?
София удивилась. Она не помнила никакой куклы. Девочка уверенно взяла её за руку и потянула к лестнице. На втором этаже, в маленькой комнате, которую все называли просто «кладовкой», действительно стояла старая деревянная кукла. Высокая, почти в рост ребёнка, с потрескавшейся краской на лице и стеклянными глазами, которые казались слишком живыми. Одежда на ней была ветхая, но аккуратная, будто кто-то её недавно переодевал.
Матео подошёл ближе и тронул куклу за руку. Пальцы чуть скрипнули. Диего засмеялся и хлопнул в ладоши. София почувствовала холодок между лопаток, но решила, что это просто сквозняк. Она сказала детям, что пора спускаться вниз, потому что уже поздно. Они послушно пошли за ней, но Лола всё время оборачивалась.
Внизу София включила свет во всех комнатах. Ей вдруг стало не по себе от тишины. Дети снова занялись своими делами, а она решила сварить чай. Когда вода закипела, сверху послышался тихий стук. Не сильный, но ритмичный. Словно кто-то деревянной ногой медленно шагал по паркету.
Она поднялась посмотреть. Кукла стояла посреди кладовки, хотя минуту назад её оставили у стены. София замерла. Стеклянные глаза смотрели прямо на неё. В этот момент из гостиной раздался голос Лолы:
Она хочет поиграть. Она сказала.
София спустилась очень быстро. Дети сидели на полу и смотрели в одну точку за её спиной. Она обернулась. Кукла стояла на верхней ступеньке лестницы. Никто не слышал, как она спускалась. Деревянные ступени молчали.
София взяла телефон и набрала хозяйку. Гудки шли долго, потом включился автоответчик. Ветер за окном усилился, и свет в доме начал мигать. Диего вдруг заплакал, хотя никто его не трогал. Матео подошёл к сестре и тихо сказал:
Она не хочет, чтобы мы уходили спать.
София поняла, что нужно что-то делать. Она взяла детей за руки и повела их в самую большую комнату на первом этаже - туда, где было больше света и где стоял старый телевизор. Включила его на полную громкость, поставила какой-то мультфильм. Дети прижались к ней с двух сторон.
А потом началось. Сначала тихо заскрипели половицы в коридоре. Потом послышался шорох ткани. Шаги. Медленные, тяжёлые, но ровные. София обняла детей крепче. Она не смотрела в сторону двери. Просто ждала.
Когда шаги остановились прямо за дверью, наступила тишина. Полная, густая тишина, какой в доме никогда не бывает. Даже телевизор вдруг стал звучать глуше. Лола прошептала:
Она ждёт, пока мы выйдем поиграть.
София закрыла глаза и начала считать про себя. Раз, два, три… На счёте двадцать семь свет в комнате мигнул и погас совсем. Только экран телевизора давал слабый голубой отсвет.
А потом раздался голос. Не детский. Не взрослый. Совсем другой. Тихий, но отчётливый. Он произнёс одно слово:
Поиграем?
Дети замерли. София почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Она не ответила. Просто сидела и ждала, когда вернётся хозяйка. Когда откроется входная дверь. Когда всё это закончится.
Но дверь не открывалась. А шаги за дверью начали удаляться. Медленно. Очень медленно. Словно тот, кто ходил, решил, что подождёт. Ещё немного. Ведь ночь только начиналась.
Читать далее...
Всего отзывов
6